কর্মসংস্থান সৃষ্টি, উদ্যোক্তা গঠন ও জীবিকার সুযোগ বৃদ্ধির মাধ্যমে কক্সবাজারের ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্প (Cottage, Micro, and Small Enterprises – CMSE) স্থানীয় অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে। বাংলাদেশের মোট জিডিপিতে এই খাতের অংশ ২৫ থেকে ২৭ শতাংশ, এবং প্রায় ১.২ কোটি মানুষ সরাসরি CMSE-এর সাথে যুক্ত। দেশের শিল্পখাতের প্রায় ৪০ শতাংশ চাকরি এই সেক্টর থেকে আসে।
তবে, এই খাতের উন্নয়নে বেশ কিছু বাধা রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে—সীমিত অর্থায়নের সুযোগ, বাজার সংযোগের অভাব, প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তার ঘাটতি, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব এবং অবকাঠামোগত সমস্যা।
এই প্রসঙ্গে, গত সোমবার কক্সবাজারের একটি হোটেলে "কক্সবাজারে ক্ষুদ্র ও ছোট ব্যবসায়ের চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনা" শীর্ষক একটি আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়। ব্র্যাকের ইমপ্রুভিং স্কিলস অ্যান্ড ইকোনমিক অপরচুনিটিজ ফর ওমেন অ্যান্ড ইয়ুথ ইন কক্সবাজার (আইএসইসি) প্রকল্পের আয়োজনে এই সংলাপে CMSE খাতের সমস্যা ও সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করা হয়।
বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক মকবুল হোসেন প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে বলেন, "ব্যাংক ঋণ দেয় যখন ঋণগ্রহীতার সক্ষমতা থাকে। উদ্যোক্তাদের আর্থিক স্বচ্ছতা ও ব্যবসায়িক পরিকল্পনা নিশ্চিত করতে হবে।"
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিচালক মো. আরিফুজ্জামান। এছাড়াও, আইএলও-এর কক্সবাজার প্রধান রুচিকা বেহেল, যুব উন্নয়ন অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মোয়াজ্জেম হোসেন, কক্সবাজার মহিলা চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি জাহানারা ইসলাম এবং কক্সবাজার চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি আবু মোরশেদ চৌধুরীসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিরা বক্তব্য রাখেন।
ব্র্যাকের আইএসইসি প্রকল্পের লিড খন্দকার ফখরুল আলম বলেন, "CMSE খাত কক্সবাজারের অর্থনৈতিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ, তবে এর জন্য প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা ও বিনিয়োগ বৃদ্ধি প্রয়োজন।"
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (BBS) এর তথ্য অনুযায়ী, দেশে বর্তমানে প্রায় ৭৯ লাখ CMSE প্রতিষ্ঠান রয়েছে। এই সংলাপে সরকারি-বেসরকারি সংস্থা, উন্নয়ন সহযোগী, উদ্যোক্তা ও সাংবাদিকসহ ১৬৫ জনের বেশি অংশগ্রহণকারী উপস্থিত ছিলেন।
